Как помочь томатам быстрее покраснеть

В августе даже поздние томаты уже наливаются, но краснеют часто неравномерно: по одному-два плода на кусте в день. Если погода прохладная, пасмурная или впереди заморозки, созревание можно мягко ускорить без «химии».

Лучше всего, когда помидоры доходят на кусте естественно: так они полноценно набирают вкус и нужные вещества. Но при угрозе фитофторы, резкого похолодания или затяжной сырости важно не дать урожаю пропасть.

Скорость созревания зависит от света, температуры воздуха и почвы, влажности и питания. На погоду мы не повлияем, зато можем не загущать посадки, держать томаты на солнце, проветривать кусты и в теплице сохранять тепло. При неблагоприятных условиях обмен веществ замедляется, плоды доходят до технической спелости, но долго не краснеют.

Первый прием — убрать лишние листья. Срежьте нижние листья до первой кисти на основном и боковых стеблях, а также те, что растут внутрь куста или закрывают зреющие плоды. Полностью оголять растение не надо: для фотосинтеза ему нужно оставить не меньше 12-15 листьев. За один раз удаляйте не более трех листьев. Пасынки тоже лучше регулярно убирать: они загущают куст и забирают питание.

Полив в конце сезона сокращают до одного раза в неделю или раз в 10 дней. За две недели до планируемого сбора его можно совсем прекратить. Легкий дефицит влаги подталкивает растение направить силы в плоды и заодно снижает риск растрескивания. Но доводить кусты до сильного увядания нельзя.

С подкормками важно не перекармливать томаты, чтобы они не продолжали гнать зелень. Сейчас им особенно нужны калий и фосфор — они влияют на налив и вкус. Подойдет древесная зола: стакан золы на 10 л воды, примерно по 1 л под куст. Такую подкормку проводят с середины августа раз в 1,5-2 недели. Также можно поливать гуматом калия каждые 10 дней. За месяц-полтора до уборки допустима последняя подкормка сульфатом калия.

Рост высокорослых томатов в конце плодоношения останавливают. В открытом грунте это обычно делают в начале августа, в теплице — примерно на 10 дней позже. Верхушку прищипывают над вторым листом после последней плодовой кисти: обычно на кусте остается около 7-8 кистей, которые еще успеют вызреть. Некоторые огородники оставляют верхний «кормовой» пасынок и только надламывают его, чтобы не нарушать связь верхушки с корнями слишком резко.

От холода томаты на грядке укрывают пленкой или светлым агротекстилем, особенно на ночь и при похолодании ниже 17°С. В теплице вечером закрывают двери и форточки, чтобы сохранить дневное тепло. В холодные августовские ночи это помогает и дозреванию, и защите от фитофторы.

В начале осени, за пару недель до уборки, на здоровых и хорошо нагруженных плодами кустах иногда применяют стрессовый прием: слегка надрывают мелкие корешки. Для этого стебель берут на высоте 10-15 см от земли и осторожно тянут вверх либо немного приподнимают куст вилами. Есть и другой вариант: на той же высоте делают сквозной надрез стебля и вставляют зубочистку или тонкую проволоку. Такие способы ограничивают питание корней и заставляют растение направить запасы в плоды, но применять их стоит только на крепких кустах.